经济学刚萌芽时，关心的主要是市场活动、对外贸易等等的经济问题。最近几十年，经济学者开始用他们所熟悉的分析工具去探讨过去一直属于其他社会科学的问题。人类活动的各个面向本来就彼此牵连，环环相扣。经济学家以他们所发展出的工具来分析其他问题，是希望能和研究这些其他问题的学者有彼此冲击和激荡的机会。彼此截长补短之后，才可能对“人”的问题有更深刻的了解。本书以一些看似与经济学无关的生活现象入手，介绍经济学的基本假设以及常用的概念，再进一步谈论公共选择以及经济学的分析方法在其他学科领域的运用，以期展现经济分析的独特魅力。