2020年6月至12月间，东方网“纵相新闻”策划推出了《了不起的小镇》主题报道，以三季、36篇报道，专心讲好20个特色小镇在中国改革开放和经济腾飞过程中不懈奋斗的小故事。本书就是将这些感动过无数人的故事集结成册，公开出版。纵观这些故事，其并不是一味追求宏大叙事，而是紧紧抓住了两个报道点：其一是“中国制造”，其二是“了不起”。成为主角的小镇均专注于一项实体产业，且个个身怀绝技，为受众提供了阅读我国小康社会建设成就的精巧样本。