本书记述了从鸦片战争到国民党北伐、北洋军阀的覆灭近百年的政治、军事、经济史。材料丰富，叙事准确，分析透彻，评价公允，特别是对历史事件的根源及来龙去脉叙述得非常清楚，使人读了豁然省悟，是了解中国近代史的好书。 　　本书是一本经典名著，本书在国内外影响颇大。美国著名学者费正清说它是“中国近代政治史的清晰的全面的评述……对于西方的研究学者来说，作为一种可靠的纪事史和重要资料的简编具有重要的价值”。