《生命是什么》是诺贝尔物理学奖获得者、分子生物学先驱薛定谔的代表作。薛定谔用物理学观念探讨生物体遗传现象的本质，并探寻意识在生命演化中的重要作用。以愉悦的文笔带领读者探索神奇的遗传密码本、突变的产生、分子的稳定性、非周期性晶体、有序和无序、生命与熵、意识与行为的自然选择，等等令人望而生畏的主题，打破“物理→生物”的学科界限，引领我们了解生命的过去、现在和未来。 《生命是什么》引导科学家们从微观物理学的角度研究生命问题，直接导致分子生物学的诞生。它的内容轰动了当时的学术界和思想界，薛定谔被当代著名物理学家西蒙尼誉为“是我们世纪的物理学家中引人注目的哲学家”。