《功利主义》出版于1861年。穆勒一放面继承了边心的功利原则，认为功利原则或者最大幸福原则是任何行为的目的，但是另一方面，穆勒不完全赞同边心快乐只有量的区别的主张。边心的功利主义重视当事人的功利，而穆勒则更重视的是总体功利，幸福，意味着预期中的快乐，意味着痛苦的远离。不幸福，则代表了痛苦，代表了快乐的却失。