作为20世纪最重要的思想家之一，波普尔在形而上学、科学哲学、认识论和社会哲学方面都为我们树立了思想的标尺，不论是赞同还是反对他的人都无法回避这一标尺：“只有在开放的思想与社会中，我们才能进行真正的、自由的思考。”从波普尔的大量著作中选出的这30篇论文对此标尺给予讨论、发展和捍卫，这30篇选文就构成了本书的正文。