本书以丝绸之路的历史发展为线索中，从丝绸之路的开拓和*初的繁荣、互相寻找的东西方世界、丝绸之路的极盛时代、从陆地到海洋、中国人探索外部世界的过程、今日新丝路等多方面、多角度讲述和探讨丝绸之路的历史文化和变迁。这中间，见证了太多的悲欢，发生了太多的故事，留下了太多的历史教训。