《古都开封与杭州》试图从建筑与城市的角度对古都开封与杭州的历史进行梳理，其焦点自然集中在这两座城市作为都城的两宋时期。和其他重要古都相比而言，开封与杭州的主要遗址均叠压在繁华的现代城市之下，而地上又没有留下太多相关的实物遗存，因此这两座城市在千年之前作为世界上首屈一指的繁华都市时的城市与建筑形象，只能凭借方志、诗文的文字记载，或己发掘的极其有限的遗址去想象，抑或是从繁盛精湛的两宋绘画遗存中小心爬梳。