尽管在1588年有名的格拉弗林一役中击溃了声势浩大的西班牙舰队，但这并不意味着英国人就此登上了新的欧洲海上霸主的宝座。因为与此同时，一个新生的海上力量正在迅速崛起——不仅将老一代霸主西班牙有效推进深渊；同时还依靠其优选的贸易和作战方式与海上新贵英国一较高下。而它，就是本书的主角：荷兰联省共和国。本文将会对从1581～1795年间荷兰建造过的有名战舰和参加过的有名战役进行概述和介绍，为读者呈现一个简单明了的风帆时代的荷兰海军史。