我们学习文学理论有什么用？本书针对这种现象，运用20世纪流行于西方的十几种理论，对具体的文学作品进行了分析，提供了许多文本分析的范例，具有很强的实际操作性。　　当变革发生的时候，那些在过去的术语和被替换了的范例上花了大力气的人会提出异议，这是可以理解的，尽管新闻记者和学究们的咄咄逼人的敌意使人们觉得处在危急之中的还不仅仅是选择文学批评流派。不管真相可能是以，文学理论是一个亟需澄清的领域，正是因为这个原因，编写了这本书。　　部分困难不是来自理论本身而是来自如何处理这些理论。它迫使我们走出自己习惯了的理论视角，采用其他理论的完全不同的视角，而不管是在文学研究中还是在更为广阔的领域里，这些理论都是我们主导的观察方法下不为人知的受害者。因此，写作和阅读本书这样的作品，就应该准备，至少是暂时的，成为与本来的自己不同的另一个自己。而这一过程的结果，希望，就是“自己是什么”也许会变得比人们自己认为的少些确定性。