《苦菜花》以抗日战争时期胶东半岛的王官庄为背景，以仁义嫂及其一家的际遇为中心线索，从一个侧面反映了抗日根据地军民不屈不挠的英勇斗争，表现了根据地人民英勇不屈的精神，真实深刻地揭示了抗日战争时期根据地斗争的复杂性，歌颂了革命人民的崇高品质。作品塑造的“母亲”仁义嫂的形象，是当代文学史上一个比较完整而丰满的革命母亲的英雄形象，具有典型的艺术价值。