本书讲述了一个具有冒险主义精神的英国人的故事。他不听父母劝阻，去海外历险，不想却被困于孤岛上，孤苦伶仃，生存艰难。但他并没有放弃希望，而是以非凡的勇气和智慧，在孤岛上存活了下来。经过不懈努力，他运用自己的所知所学，历经千辛万苦，终于顽强地活了下来，还救援并教化了野人“星期五”，成了孤岛的岛主。经过28年的等待，他找到机会回归了祖国。