中国短篇小说的创作在明代末期成就相当可观。继《三言》之后出现的《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》，合称《二拍》，也是我国古代一份珍贵的文学遗产。《二拍》作者[明]凌濛初（1580—1644），字玄房，号初成，别号即空观主人，湖州乌程（今浙江吴兴）人。凌濛初出身世宦人家，少壮时屡次应试都不中，便转而写作著书。崇祯七年（1634）以副贡选授上海县丞，署海防事，清盐场积弊，十五年擢升徐州通判并分署房村。崇祯十七年，李自成军进逼徐州，凌濛初不肯投降，忧愤呕血而死。他一生著述很多，*大程度的贡献是在通俗文学创作方面。《拍案惊奇》的知名品牌思想也是扬善惩恶，作者自称“主于劝戒，故每回之中，三致意焉”。有时议论不免陷于繁琐，但某些议论却很值得注意，如卷八开头论强盗，矛头直指统治阶层，就不是空泛之谈了。由于历史条件的，书中流露着较为浓厚的宿命论思想，还有轮回报应、宗法观念等，个别段落中，性行为描述比较露骨，对此我们均应持批判态度。