北京从四五十万年前的原始聚落、三千年前的方国都城到封建王朝的北方军事重镇，而后辽金元明清五代帝都，历史悠久，文化积淀深厚。这座蜚声中外的文化古都，地上、地下遗存至今的文物种类繁多，数量巨大。且文物门类齐全、精品荟萃、特色鲜明，历代文物汇聚，历史延续性强。尤以明清皇家御用器物的珍藏在全国文物界占据独特地位。