本教材从便于学习、掌握、应用的角度出发，以化学成分的结构类型为主，兼顾生源途径和来源，并体现中药学的特点。靠前章概要介绍中药化学的研究对象、任务和主要研究内容，重点强调了中药化学与天然药物化学、植物化学的主要区别；中药化学成分研究在中医药继承、发展、提升、创新中的作用；以及药用植物次生代谢产物的生物合成途径。第二章主要介绍中药化学成分提取、分离和结构的鉴定的一般研究方法，在保留主要的经典研究方法的基础上，吸收了很多中药化学成分的现代分离、分析技术。第三到第十三章分别介绍了中药中常见的各类化学成分。第十四章介绍中药活性成分的筛选与评价，中药化学成分活性研究的意义、基本思路和常见的研究方法。