《自媒体时代的公民新闻》要讨论的是“自媒体时代的公民新闻”，因此首先就必须对什么是“公民新闻”作出明确的界定。在广泛参考各家各说的基础上，作者给出了自己对“公民新闻”概念的界定，虽不能说完美无缺，但毕竟言之有据。这就为进一步的讨论奠定了一个良好的基础。