这部词典的编纂宗旨、收词范围、体例细则、出版计划等等，特邀在京的语言学家和教授，进行了反复研究和讨论，最後形成文字，作为编纂者和出版者共同遵循的纲领。本书主要表现在以下几方面：①释义所引书证，大都引用先秦文献中的语句或者高等、中等学校文言教材中的语句。②标明词性，以利于理解古代语句的用法及其组合的规律，全面地掌握古汉语句子内部结构的规律，准确地理解古汉语词句所表达的意义，也便于吸取古汉语简明的句法，作为我们写作的借鉴；③字目或单音词及词条都用汉语拼音方案字母注音，使读者能够发出正确的读音，具有推广普通话的作用；④字目及所属词条全部使用规范化的字体，不使用淘汰的异体字或繁体字，促进祖国文字的统一和标准化。本书选收字目11000个左右，包括单音词、多音词、词组、成语等。所收字目及所属词条以解决中等文化水平的读者在阅读古代文献中遇到的疑难问题为原则，以向高等院校及中等学校教师提供“质疑问难”的语文工具书为目的。