《山海经》全书现存18篇，其余篇章内容早佚。原共22篇约32650字。共藏5篇、海外经4篇、5篇、4篇。《·》作13篇，未把晚出的大荒经和海内经计算在内。山海经内容主要是民间传说中的地理知识，包括山川、、、、、、等。保存了包括、、等不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。 《山海经》内容涵盖上古地理、天文、历史、神话、气象、动物、植物、矿藏、医药、宗教等诸多方面，可以说是上古社会生活的一部百科全书。它是我国古代早期极有价值的地理著作。书中随处可见的山名和水名，常常能与古代的地名相印证，对我们认识和研究上古文明起着举足轻重的作用。