小说以冰雪中二位旅人遭狼群劫掠而引出白牙及其具有一半狗血统的母亲“杰茜”和其父“独眼”。白牙出世后不久, 在丛林中偶遇从前的印第安主人“灰海濑”并向其效忠。灰海濑的棍棒相加和以“里普-利普”为首的小狗群的迫害造就了白牙孤独而凶恶的性格。后来灰海濑在淘金热中被白人“美人史密斯”引诱, 为换酒而把白牙易手……