从人类的岩画到现代派艺术，从建筑、绘画到音乐、文学，作者将人类迷人而庞杂的艺术和盘托出，让读者犹如经历了一场礼觉盛宴。 时至今日，还没有一部关于艺术的读物有如房龙的这部作品受到人们持练而广泛的欢迎。作者以轻松随和的叙述改变了人们对艺术长久以来的敬畏，这使得洋洋数十万字的作品如同炉火帝的一次亲切而愉快的聊天。