《紫禁涅槃：从皇宫到故宫博物院》主要记述了从辛亥革命推翻清政府设立“小朝廷”至今的故宫百年历史，展现了一座皇家宫殿成为国家博物馆的发展历程，读者能从中看到一座皇宫的变迁，也能看到一个国家从封建末期到国民革命到内忧外患再到和平时代的历史轨迹。  作者参阅了大量档案资料，对故宫百年历程中的重大事件进行了翔实的描述，如“南北和议”与“清室优待条件”“小朝廷”时期的国宝流失和复辟梦，日本之干涉，逐溥仪出宫，故宫开院、故宫博物院成立初期的艰难，国宝大迁徙，共产党接手故宫博物院之后的建设，文物迁台和台北故宫的建立，故宫大修与“平安故宫”工程，故宫学的设立等。还包括有故宫与卢浮宫、白金汉宫、克里姆林宫、艾尔米塔什、凡尔赛宫等*皇宫博物院的比较，北京故宫与台北故宫的交流等内容。