本书从1920年汪曾祺出生写起，到1997年他去世止，选取汪曾祺一生中具有史料价值和最能体现个人性格、文学师承、创作经历的事件，以简洁、准确的语言加以描述。本书旁涉历史、文学背景，既是一部体例特别的作家传记，也是一部足以折射现当代文坛的微观文学史。