本书收录《霸王别姬》《锅炉工的妻子》两部剧作，以及相关访谈和文章。  《霸王别姬》以历史传奇“楚汉争霸”为蓝本，却与现代生活息息相关。莫言赋予项羽、虞姬、吕雉等人鲜活的灵魂，借历史人物之口探问：爱情和霸业，两者孰轻孰重？何谓“真正的男人”？什么又是“可爱的女人”？  《锅炉工的妻子》以知青返城为时代背景，讲述了一个悬念重重的伦理悲剧。