本书是“中华人民共和国史小丛书”的一种。本书以六章十万字的篇幅讲述了农村五保制度从1956年建立、发展、演变的全过程。农村五保制度的贯彻执行使人民群众尤其是农村的鳏寡老人以及孤儿得到照顾，让群众感受到社会主义大家庭的关怀和温暖。本书以通俗的语言、生动的文字展示了农村五保制度的持续运行的全景，农村五保制度保障了五保对象的生活权益，成为救助农村特困人员的基础性措施，对于农村改变养儿防老的传统观念、推进计划生育政策的顺利实施等发挥了积极作用。