本书通过对葡、意、拉丁和汉语典籍的广泛研究，以意大利耶稣会士利玛窦于1583年开始的在中国的传教经历为主轴，力求在全球史观的宏观指引下，客观评价利玛窦的生命意义，认真探讨各宗教之间的相互关系，深入研究中国民间风俗和传统文化，从而栩栩如生地再现历史场景。