这是一部充满奇幻的作品，作者一改往日凄楚与悲剧的结局，以少有的简单的欢乐为主题，为一对少男少女创造了一个属于他们的世界，一个光彩炫目的世界。故事发生在1945年前后，地点依旧是老上海。女主人公胡兰儿是一位古灵精怪的杂技女孩，男主人公加里是一位犹太流浪者收养的一个中国孩子。他们在光怪陆离的上海大世界相遇，魔幻的西洋魔术与惊险的中国杂技，兰胡儿和加里珠联璧合般的表演，在上海滩风行一时。杂技和魔术艺人的卖艺生活是艰辛的。4年时间，两个少年人在重重磨难中渐渐长大，渐生情愫。他们一次次地死里逃生，“一次比一次明白，此生不能分离。”（作者语）但是，他们真的可以此生不分离吗？他们是否是一对亲兄妹呢？如果是，那他们又怎么能一生一世不分离呢？作者最后借兰胡儿之口告诉那些关注她命运的读者：“你活我活，三生三世，你死我死，此地此刻。那是魔术，爱的魔术。”作者当年写这部小说时，个人生活正处于一个极其困难的时期，就像她自己所说：“如同行走在钢丝之上，不管如何走，都免不了掉下悬崖。”但是，当这部小说完成之后，作者的个人生活也出现了魔术般的变化，“我没从钢丝上掉了下来，而是安全地降落到地面。”因为小说一经发表就获得了极大的成功。这部小说也是作者的一部语言试验田，是作者的一部实验小说。每个人物都有自己独特的语言方式，犹太人所罗门“王”的话语表达带有明显的《旧约圣经》特点；杂技班主张天师说的是典型的江湖语言；加里“王子”年轻聪明，兼收各种语言风格；刁钻古怪的兰胡儿，从小天天练柔术，把身子折过来叠过去，她的话语也最具特色，那是只有她才会说的最符合她性格的“兰语”。正是因为每个人物的独特的语言方式，才使得故事更加精彩，更加吸引人。小说完成以后，不仅在国内有几个版本，在欧美、日本、韩国等地也有多种版本流传，虹影在国内外的知名度也越来越高。作者虹影本人还在2009年被重庆市民选为“重庆城市形象推广大使”。