《夜上海波尔卡》所收入的七部作品，我们基本上可以将它们分为两组。靠前组小说包括《上海探戈》《教授娘》(又名《上海屋檐下》)、《夜上海波尔卡》等作品。我们也可以将它们称作“上海传奇”，其主要内容是异乡人(既包括外国留学生，也包括进城务工人员)如何融入上海这座城市的故事，并重点表现了他们在这一过程中所经历的内心煎熬与文化碰撞。这部小说集的第二组作品，包括《诺曼底彩虹》《非洲风筝》《白金护照》以及《伦敦眼》等四部小说是讲述上海在异国他乡的所见所闻。