本书以史前生命为主题，依据生命演化的进程和特点，划分为生命之初、三叠纪、侏罗纪、白垩纪、古哺乳类、并和世纪六个章节。每个章节里都精选了一系列这个时期的代表性动物，并依照它们生活的时期按时间排序。纵览全部章节，可以清晰理出动物进化的线索，一睹人类出现之前的世界原貌。