阿瑟・塞西尔・庇古（1877―1959），英国著名经济学家，剑桥学派的主要代表之一，尤其在福利经济学方面着力最深，被称为“福利经济学之父”。 二十世纪三十年代，西方世界爆发了前所未有的大范围经济危机，企业破产，工人失业，市场低迷。而与此同时，苏联的社会主义建设却进行得如火如荼，各种经济指标蒸蒸日上。这种巨大的反差促使很多学者思考这样的问题：这两种制度究竟有哪些实质性差异？究竟孰优孰劣？而本书正是庇古对这一问题所给出的解答。在本书中，他从财富及收入的分配、生产资源的配置、失业等多个角度对这两种制度进行了详细的对比。