赫尔曼·麦尔维尔（Herman Melville)，生于1819年，卒于1891年，美国作家兼诗人。《白鲸 》又名《莫比·迪克》（Moby Dick)，1851年首次出版，以象征手法揭示了资本主义的罪恶，但带有悲观情绪。 故事第一人称叙述。叙述者是有时比拟为作者的伊什梅尔，他受雇于“裴廓德号”出海猎鲸。船长亚哈是个狡猾老练的水手，计划向一只前次航行中毁了他一条腿的白鲸莫比·迪克复仇。大副斯达巴克试图说服亚哈放弃复仇计划，但疯狂的老人胁迫他遵从命令。在寻找莫比·迪克的过程中，他们捕到一些鲸鱼，并与几条捕鲸船相遇。后来，他们发现了白鲸，亚哈在与之交战三昼夜后，用鱼叉刺中莫比·迪克。白鲸被激怒，将“裴廓德号”撞沉，所有水手中只有伊什梅尔被救起，得以讲述此故事。