清末的北京对于一个外国人来说是一个神秘难测、深奥难探、迷幻难懂、美梦难忘的东方都市。一个都市的活力就是各行各业的叫卖声，吆喝声，号子声，开道声，引来的三六九等，三教九流，热热闹闹，洋洋洒洒，登上这个社会的大舞台，装扮着各自的社会角色，演奏着自己的独特音符。每个人的作用是微不足道，但是在社会发展的过程中，他们都曾为历史的交响乐章演奏出很为美妙的音符。 这是由法国无名氏绘制的一组京城市井人物水粉彩册，绘画时间应在1800年前后。册人物涉及到王公贵胄，公主命妇，满汉官员，兵弁杂役，官员车马，社交礼仪，民间交通，佛僧道士，外藩异族，四时服装。第二册人物涉及到街尾巷头的把式艺人，有练武摔跤，杂耍说唱，算命占卜，耍猴玩熊；走街串巷的游商小贩, 内容包括衣食住行，琴棋书画，吃喝玩乐，女红妇用。本书从原画中选取了235帧彩绘，参照原法文注释，为每帧图绘做了准确凝练的注解，便于阅读理解。