这是一部畅销二十多年的教科书。第6版为社会学概论课建立了新的规范。该书适合大学一年级学生适用，并有助于培养新一代的社会学家。本书的基调是将社会学视为在现代思想文化中的扮演着核心的角色以及在社会科学中占据着中心位置的学科。