本书是伏尔泰的历史名著《论各国的风尚和精神》的姐妹篇。作者不仅写了法国国王路易十四的雄才大略、显赫武功和很好政绩，而且着重描绘了那个时代入的精神面貌和文化技艺发展的日臻完美。本书是阐述人类文明的很初尝试，开世界文化史的先河。