《武则天正传》讲述了武则天从才人之位一步步登上皇帝宝座的过程，她在世八十二年，权倾中国达半个世纪之久。武则天对权欲的渴求注定了她是与众不同的女人。林语堂从西方文化观念出发，对中国历史上的唯一女皇做了探索性阐释，在中国现代传记文学史上意义非凡。