CI 是英文Corporate Identity 的缩写，意为“企业识别”；也可以是Corporate Image 的缩写，意为“ 企业形象”。Corporate Identity System 的缩写CIS，是在企业识别的理念指导下规划形成的整套识别系统，用于对企业各个部门规范管理、规范设计，称为“企业识别系统”。CIS 设计常简称为CI 设计，日本著名CI 设计专家中西元男对其定义是：“有意图地、计划地、战略地展现出企业所希望的形象。对本身来说，通过公司内外来产生最佳的经营环境。这种观念和手法就叫做CI。” CI 是一门新兴学科，涉及管理学、营销学、心理学、传播学等众多学科，是商业社会发展的产物，是企业为在激烈的市场竞争中脱颖而出，树立并传达企业形象的一种商业策略。CI 设计的内容包括企业的理念文化、产品形象、企业从业人员形象、企业环境形象等，具有丰富的设计内涵又兼具文化特性，是科学与艺术、感性与理性的完美融合。 企业识别系统主要由企业理念识别MI、企业行为识别BI、企业视觉识别VI 三个部分构成。这三者把企业及其产品从同行业同类产品中突出出来，树立企业与众不同的个性形象，提升公众对企业的认同感，增强企业员工的归属感和荣誉感，从而使企业获得一个良性的发展空间。MI 是CI 战略的策略面，是企业的核心；BI 是CI 战略的执行面，是企业的手；VI 是CI 战略的展开面，是企业的脸。这些要素相互联系，相互作用，有机配合，三者共同构成了CI 的完整内涵。形象一点说，CI就是一支军队，MI 是军心，是军队投入战争的指导思想，是最不可动摇的一部分；VI 是军旗，是军队所到之处的形象标志；而BI 则是军纪，它是军队取得战争胜利的重要保证。随着经济全球化的发展，CI 设计成为创立国际名牌的现代经营策略，国际行家们称为“赢的策略”和“长期开拓市场的利器”。