在24个字的社会主义核心价值观中，“文明”被作为国家层面的价值目标提出，其所指应该是宏观意义上的，既包括这三个大文明，也包括了具体的公民文明素养，甚至涵盖公民个人行为中的文明表现。该书对“文明”的含义进行了梳理，阐释为什么“文明”是社会主义核心价值观的题中应有之义，并探讨如何实现文明。