本书是戴维?M. 格兰茨关于斯摩棱斯克交战的鸿篇巨著的第二卷，主要讲述1941年8月25日—9月10日发生在斯摩棱斯克地域的战斗，让一场重要的“被遗忘之战” ——苏军在当年9月初发动的第三场反攻重新进入了人们的视野，具体来说包括西方面军的杜霍夫希纳进攻战役、预备队方面军的叶利尼亚进攻战役，以及布良斯克方面军的罗斯拉夫利—新济布科夫进攻战役。作者指出，这一系列消耗战规模巨大，给德军造成的损失也远比过去人们认为的要大，最终导致了中央集团军群1941年12月在莫斯科门前遭遇挫败。