图像小说爱好者、艺术八卦爱好者扬·凡·艾克是早期尼德兰画派伟大的画家之一，是尼德兰文艺复兴的奠基者，是西方油画形成时期的关键性人物。 　　当长兄胡伯特·凡·艾克刚刚接手为根特圣巴夫大教堂创作《根特祭坛画》却撒手人寰时，扬·凡·艾克正在为勃艮第公爵、人称“好人”的菲利普效劳。尽管心怀疑虑，但公爵准许画家继续为商业竞争对手绘制这组多折式祭坛画。条件是其再次扮演密使的角色，承担一项前往君士坦丁堡的外交任务。此次旅行尽管险象环生，但是扬·凡·艾克找到了创作的灵感，顺利地完成了这幅被后世认为是佛兰德斯画派代表作的祭坛画。