本书作者特将媒体报道很少的六大洲76个国家的138个小镇的实地考察和亲身感受集于一书，馈于读者。其中包括了对历史的追溯，与市民的交谈，会见名人感受，对自然生态承载力的考察和对城市经济发展，以及不少有趣见闻的分析。国外有以古迹保护为核心的小镇，不只是保留孤零零的古迹，而是保护了一座古城，这就是世界文化遗产；国外有以自然风景为依托的小镇，不仅依靠胜景，而是保护了小城的环境，这就是世界自然遗产。借鉴世界小城镇的建设和发展，吸取经验接受教训，在我国的小城镇建设中有十分重要的意义。