本书是英国空想社会主义者约翰·格雷(1798－1850)的代表作，写于1825年。作者在书中提出了他对幸福的看法，认为人在资本主义制度下，无论是对物质的需求还是对精神的需求，都不能得到满足，因而都是不幸的，而这种不幸是劳者不获、获者不劳造成的。因此，他利用李嘉图的劳动价值论和剩余价值学说，尖锐地批判了地租和资本的剥削行径，要求把劳动者所创造的财富全部归还给他们。格雷的这一宝贵思想，曾受到马克思的赞扬。