《中国文学简史》以“简史”为名，试图采取“纳须弥于芥子”的做法，浓缩中国文学的精华，在有限的空间中，嵌入最大容量的文学珠玑。我们的设想是，从“通古今之变”的角度，考察并梳理中国文学的历史流程，用尽可能明晰的线索和尽可能晓畅的语言加以显现，并结合对代表作家的评析和典型作品的解读，描述其发展的阶段性特征，使得教材使用者一卷在手，不仅能获得对中国文学发展历程的基本认知，丰富自己的史学史知识，而且对史学史学和文学史观也能形成一定的概念，从而完善自己的知识结构，充实自己的文化底蕴，提升自己的综合素质。