书生郑元和，上京赶考，偶遇京都名妓李亚仙。两人通过交往，互生爱慕之情。妓院的鸨母视钱如命，且又奸诈。当郑元和屡遭不幸时，李亚仙把他救回家中，并设法摆脱鸨母的束缚，跳出火坑同元和结为夫妻。后来郑元和考中状元，当了太守，有情人终成眷属。