本书上篇论述马恩经典作家的美学思想及其传播；中篇分析了俄苏时期列宁及他的战友们的美学思想形成的历史背景和这些思想传播的历程；下篇论述了20世纪30年代直至当今欧美各种流派的“新马克思主义”理论家们对发展马克思主义美学所作的思考与理论贡献。