一部犹太文化史，就是犹太民族艰苦卓绝、不绝如缕的创造史与开拓史，犹太民族不仅创造了叹为观止的精神文化，而且也贡献了少见广阔的物质文化。犹太人在其民族故土——迦南地孕育创制了标志着人类思想飞跃性发展的元典文化。后来，随着与异质文明的交往与大流散的开始，犹太人的活动空间不断外延，进而使其文化超出了原有地域而遍及世界许多地方。依此观之，不少学者提出了“不了解犹太文化，就不了解世界”的论断；同样，不了解犹太文化的世界性发展，也就无法真正了解犹太文化的本质内涵。本书对犹太文化的整个发展历程与主要分布地域进行理性的思考与全盘的求索，从中探知犹太历史所昭示的精神启迪与犹太文化所蕴含的潜在动力。