小说的主人公贾南风是历史上最丑的皇后，大名鼎鼎的“恐龙”。据《晋书·惠贾皇后传》记载，此人生得粗、短、黑，面貌奇丑，眉后有疣痣，而且性格暴躁，妒忌心重，残酷冷血，根本不宜做太子妃。然而，就是这样的人，却摇身一变变成了尊贵一时的皇后。小说讲述了贾南风如何从一名普通的邻家少女少女一步步走向皇后之位的过程，期间有缠绵悱恻的情感纠葛，也有扣人心弦、扑朔迷离的宫廷斗争。尽管如此，贾南风还是以独有的智慧和手段辅佐她的夫君登上了权力的顶峰——皇位，而且自己最终也成了能呼风唤雨的皇后。