本书中所收录的文章成文于西方对系统，尤其是社会系统有大量发现的年代。这些文章涉及了在各类组织中应用系统思考的方方面面。它们的共同之处就在于都是在企业、非营利组织以及政府部门中运用系统思考而总结出来的。其中有一些运用是在美国以外的国家完成的，但是所有的运用都是在西方。