二战时期的阿拉斯加，因纽特小男孩伯特的父辈全部入伍参军。为了捱过食物紧缺的寒冬，伯特和爷爷北上极地苔原地区，等待一年一度长途迁徙的驯鹿群。茫茫苔原，伯特和爷爷面临着恶劣的自然环境和食物的匮乏。一对北极狼夫妇成了它们的邻居，人和动物维持着微妙的和平关系。漫长的等待无果后，爷爷决定返回南方的家中，途中曾栖息在伯特家门前的一对黑头海雕突然露面，引导着祖孙俩找到了迁徙的驯鹿。在海雕和北极狼的协助下，伯特和爷爷迎来了前所未有的大丰收。返程的前夕，爷爷却长眠于冰雪极地，少年伯特踏上了独自的归程……