彼得·德鲁克以哲人般的睿智预见了瞬息万变世界的诸多重大核心问题。1989年本书初版时，一些评论家错误地认为这是一本对未来做出一系列预测的书籍。然而，就像书名所昭示的那样，这是一本探讨现实的书籍。德鲁克认为，20世纪前半叶所发生的事件，已在很大程度上确定了未来三四十年甚至更遥远的事件。德鲁克探讨了本书初版时尚未发生的诸多世界历史事件。德鲁克2003年为本书特意撰写了新的序言，在序言中，德鲁克不仅回顾了本书初版时的强烈反响，还指出在制定未来计划时，考虑过去和现在的情况对决策者很好重要。本书是理解一直都在迅速变化的世界政治、政府、经济、信息技术和商业的推荐阅读之作。