本书辑入了沈从文短篇小说《八骏图》《柏子》《丈夫》《都市一妇人》等 13 篇佳作。其中《八骏图》是沈从文都市题材小说中的典范之作，描写了所谓绅士淑女们不乏高雅却琐碎做作的情欲表达，与《柏子》《丈夫》等水上人纯情痴爱的简单纯粹形成鲜明对比。  从文先生以尖锐的笔法讽刺了都市人的生存方式，寄托了其对故乡自然、健康的生存状态的认同和赞扬。