《血字的研究》这个名称是根据小说中的一段歇洛克·福尔摩斯与华生医生的对话，福尔摩斯描述这件案件为“血字的研究”，并对华生说“生活就像是一束没有色彩的纱线，而谋杀案就像是掺杂其中的红丝线，我们的任务就是要把它拆开，分离出来，把每一吋都暴露出来。　　一张折叠整齐的纸上写道：“四个签名”，一张钉在箱子上的破纸上写着：“四个签名”，一张从记事薄撕下来的破纸上写着：“四个签名”…… 这个四个莫名其妙的文字背后，隐藏着：一个被冤的女郎，50万镑的宝物，一个吃人的黑生番、一个装着木腿的匪徒、一段离奇曲折的经历，一桩诡异的谋杀案，以及……华生的爱情。